人与阶层
Empires 的一半是军队。另一半是人——谁劳作，谁服从，谁被允许离开——它建立在一个念头上：你不是接收人，而是在和有别处可去的人谈判。这个念头从何而来、在哪里被争论，见基础。
只有一种棋子
棋盘上的一切都是人。不同的只是纽带：系于岗位，就是产出金币的开拓者；系于武器，就是作战的士兵；系于誓约，就是率军的你的英雄；不系于任何人，就是一无所产的自由人——直到你走到他们跟前。
岗位——金币从哪里来
开拓者只有在岗时每回合才产出 1 金币。不在岗的开拓者占用 1 人口且毫无产出。岗位是有限的：
当能够到某个岗位的人比岗位多时，游戏按固定顺序填满名额，有人就只能闲着。工作岗位卡是你推翻它的手段：总部每回合发给你 1 张（不用就过期）；从一个人打到一个地方，这个人就占住那份工作，哪怕别人离得更近。它是游戏里唯一打在两样东西而非一格上的卡——而它对被强迫的劳工最要紧：他们在岗产出翻倍，不在岗一无所有。
不属于任何人的人
开局时地图上站着 6 个自由人，距最近的总部 6 到 10 格——从不在你自己的建造圈内，也从不在世界的另一头。迷雾遮蔽的是谁拥有什么，从不遮蔽他们的存在：你从第一回合起就看得见他们。把一个单位走到他们身边，然后选择：
- 接纳——他们以平等身份加入。一名普通开拓者。
- 雇用——他们加入并系于某处场所。目前这和接纳玩起来一样：一名普通开拓者。这个动词会被记录；它将解锁的内容尚未建成。
- 强迫——他们未经同意就加入。被强迫的劳工在岗产出 ×2，不在岗则一无所有——并且每回合朝地图边缘走 1 格。走到边缘，他们就消失了。唯一能拦住他们的是无处可去：你的单位、你的城墙、地形。在教授这一点的阶段里，被强迫的人只有在你扣住他们 2 回合之后才算被带入——游戏拒绝在你付出代价之前奖励这个动词。
这条规则——强迫需要围困——是民政层坚持的唯一一课。它借自一个有争议的论点（见基础：Carneiro、Scott）；游戏采用的是直觉，而非历史论断。
誓约——你的英雄只宣誓一次
你的英雄属于三个阶层之一。一局之中你可以向它宣誓一次；誓约持续到终局，无法撤销。在你持有特许状之前，第三个阶层呈灰色并附有原因——好让你在选择另外两条路之一前，先看到第三条路以及它的代价。
| Order | Claim | Grants | Costs |
|---|---|---|---|
| The Warriors | Those who fight say the sword protects the plough. | A soldier now, and every oath after. | One work post, given away as a fief. It does not come back. |
| The Prayers | Those who pray say order comes from above, and they speak for it. | Your forced workers stop running, and your people live closer together. | A tithe every turn — and you may never force anyone again. |
| The Townsmen | Those who trade say a charter is worth more than a lord. | Wealth that survives the turn. | A chartered site stops taking your orders. |
用数字说：the Warriors 让出 1 个工作岗位，立刻换来一名士兵；the Prayers 把你的人口上限提高 +2，让你被强迫的劳工不再逃跑，代价是每回合 1 金币的什一税——而强迫这个动词从你的菜单里永久消失；the Townsmen 让你的全部盈余跨回合保留。
游戏欠你的一句提醒。“作战者、祈祷者、劳作者”并不是对任何一个社会的描述。它是十一世纪由其中一个阶层写下、用来为自己正名的一套图式。Empires 把每个阶层呈现为它为了统治而宣称的样子——而不是三种人。（基础：Duby。）
特许状——跨回合留存的金币
你的金币在每回合结束时消失。现在依然如此；这正是重点——谁也无法囤积，直到你另作决定。特许状就是办法：只要你拥有一座劳工建筑，这张卡就会到你手里，你把它打在其中一座上（绝不能打在总部上）。这座建筑脱离你的指挥——它的人如今属于它自己，它的岗位不再是你的——从此每处受特许的场所都有 3 金币留存到下一回合。无法撤销。授出一次特许状，就解锁了 the Townsmen。一局从不授出任何特许状的游戏，玩起来和以往一模一样。
制度——对同一个问题的六种默认回答
选择一个文明，就是选择你的人默认如何被治理。每一种都是有据可查的劳动制度，附有它所指的世纪、一条自己的规则和一项自己的代价。什么都不选，就按上面的玩法进行，毫无改动。
| Civilization | Regime | Rule | Cost |
|---|---|---|---|
| 罗马帝国2nd century BC – 2nd century AD | Latifundium | Forced workers do not run — there is nowhere in this empire that is not this empire. But every one of them needs watching. | Each forced worker costs an extra point of population: the guard is part of the cost. |
| 中国Song dynasty, 10th–13th century | Bureaucracy | The registry reaches further than the road: your people can hold a post from further away. | A state that sees everything grants nothing — you cannot charter a site. |
| 蒙古帝国13th century | Extraction without settlement | You tax what moves, not what is planted: your people earn wherever they stand, post or no post. | Nothing is ever banked — no charter and no oath will make your gold survive the turn. |
| 奥斯曼帝国15th–16th century | Timar | Land for service is the standing arrangement here, not a bargain you strike once: swearing to the warriors costs you no work post. | The order is owed the service either way — the soldier comes, and so does the obligation. |
| 印加帝国15th–16th century | Mit'a | Tribute is paid in work, not in coin, and it ends: a forced worker serves their turns and then becomes free instead of running. | You get their labour for a season, not for good. |
| 埃及Old and Middle Kingdom | Corvée and granary | The centre stores. Some of your gold survives the turn from the start, with no charter needed. | Only the centre stores — you cannot charter a site to store for itself. |
什么搭配什么
制度与阶层可以组合——有些相加，有一种从构造上就不可能。把这些当作计划，而非承诺：
- 草原——蒙古 + the Warriors：the Warriors 拿走一个岗位，而蒙古人一个都不需要，于是代价消失。代价：蒙古人永远存不下金币。
- 大庄园——罗马 + 强迫：产出翻倍且无人逃跑。代价：每个被强迫的劳工额外占用人口，而 the Prayers 变得多余。
- 户籍——中国 + 工作岗位：更多人能够到岗位，于是每张工作岗位卡决定得更多。代价：没有特许状，也就没有 Townsmen。
- Mit'a——印加 + 轮流强迫：没有逃跑的强迫，轮换进行。代价：几个回合后他们就自由了。
- Timar——奥斯曼 + the Warriors：宣誓时免费获得一名士兵。代价：义务仍在。
- 粮仓 + Townsmen——埃及 + the Townsmen：不可能。The Townsmen 需要特许状，而埃及无法授出特许状。这条路会被展示——并展示为已关闭。